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Embora o número de pessoas que sofrem de dependência seja desanimador, a boa notícia é que quase 75% delas estão em recuperação ou completaram o tratamento e estão trabalhando para permanecer no caminho certo. Da mesma forma, cerca de 75% de todos os indivíduos que procuram tratamento anti-dependência têm sucesso.

Algo que ajuda a combater o vício é o apoio e a compreensão. Isto pode ser feito educando-nos e lançando mais luz sobre os conceitos errados sobre o abuso de substâncias, que podem dificultar o progresso na prestação dos cuidados de que as pessoas necessitam.

Para melhorar a nossa compreensão desta epidemia, contactámos especialistas para obter os seus conhecimentos. Uma delas é Gillian Tietz, educadora e apresentadora do podcast Sober Powered, que usa sua formação em bioquímica e experiência anterior com abuso de álcool para divulgar informações sobre o vício.

Também entramos em contato com a Dra. Hannah Roberts, PsyD, psicóloga clínica e treinadora de consumo consciente que ajuda os indivíduos a mudar seu hábito de beber sem julgamento ou exigência de sobriedade por meio de seu curso online, Moderação consciente.

Tietz explica que algumas pessoas consideram as substâncias ilícitas atraentes porque permitem que a pessoa sinta o que quiser a qualquer momento. Roberts menciona: “Os humanos estão sempre procurando maneiras de se sentirem diferentes ou melhores e têm feito isso ao longo do tempo. Muitas substâncias aliviam a dor física ou emocional ou ajudam as pessoas a se sentirem diferentes de alguma forma.

Outra razão pela qual as pessoas abusam de substâncias é para aliviar emoções negativas como a raiva ou fortalecer emoções positivas como felicidade e excitação. “O tédio também é um grande gatilho para o vício porque você não precisa encontrar alguém divertido ou interessante para fazer. O álcool/drogas podem instantaneamente tornar atividades chatas divertidas e nos fazer sentir instantaneamente confortáveis ​​e conectados perto de pessoas que não conhecemos ou gostamos”, acrescenta Tietz.

Ela também menciona que as pessoas que lutam contra o vício tendem a ter uma tolerância menor ao desconforto e não conseguem tolerar uma ampla gama de emoções sem ficarem sobrecarregadas ou reprimidas (conhecida como janela de tolerância).

“Quando a emoção vai além do que podemos tolerar, ela é muito desagradável e podemos usar álcool/drogas para trazê-la de volta para nossa janela. No entanto, quando você repete esse processo continuamente, sua janela encolhe e você se torna menos resistente. Além disso, o álcool danifica todas as áreas do cérebro e, quando ficamos sóbrios, as emoções serão realmente intensificadas e mais intensas durante as primeiras semanas ou meses após todos os anos de entorpecimento.”

Alguns recorrem a remédios prejudiciais quando desejam escapar de uma vida de que não gostam. Tietz compartilha isso por experiência própria. “Eu ansiava pelas 2 horas de prazer que teria bebendo, porque isso tornaria as próximas 22 horas de miséria toleráveis. Eu não aguentava minha vida, e beber era uma fuga disso.”

No entanto, algo que as pessoas não percebem no momento é que, embora o vício proporcione algumas horas de alívio, na verdade ele está alimentando ainda mais esses sentimentos reprimidos. Ela explica ainda: “Além disso, quando bebemos/utilizamos constantemente, não conseguimos melhorar a nossa situação ou tornar as nossas vidas mais gratificantes. Uma parte principal da sobriedade é construir uma vida da qual não queremos fugir. A nossa vida real torna-se a recompensa, não a fuga de 2 horas.”

Tietz também menciona que as pessoas que lutam contra o vício geralmente não possuem mecanismos adequados de autocuidado. “Eles podem agradar as pessoas, não saber como estabelecer limites, colocar as necessidades dos outros antes das suas e ir, ir e ir o dia todo sem pausas. Quando chega o fim do dia, o álcool e as drogas parecem “hora para mim” porque não sabem como praticar o autocuidado. Na realidade, eles não estão tendo “tempo para mim”.

Os equívocos mais prejudiciais sobre o vício que Roberts espera desmascarar são que as pessoas se tornam dependentes dessas substâncias no momento em que as experimentam ou que não conseguem melhorar.

“Ao crescermos, muitos de nós recebemos a mensagem de que as drogas eram ruins – que nos tornaríamos viciados no segundo em que experimentássemos alguma coisa – e que seríamos pessoas moralmente más se experimentássemos ou usássemos drogas. Há tantos estereótipos prejudiciais nisso. Em primeiro lugar, muitas pessoas usam diferentes tipos de drogas sem nunca se tornarem viciadas.

Também não há um momento em que você se torna “viciado”. O vício é uma construção social que não é fácil de definir clinicamente. O termo clínico que usamos é transtorno por uso de substâncias, e entende-se que o transtorno existe em um espectro de leve, moderado ou grave. O consumo de drogas pelas pessoas (e os problemas relacionados) pode subir e descer nesse espectro ao longo dos dias e das semanas, bem como ao longo da vida.”

Outro estereótipo que ela menciona é que pessoas com problemas de dependência não conseguem melhorar. “As pessoas PARAM de usar o tempo todo – às vezes por conta própria! Mas a recaída às vezes faz parte dessa jornada, e isso não significa que a pessoa não seja “séria” ou não “quere mudar”.

“O conceito de “fundo do poço” também é um estereótipo. Hollywood adora brincar com esse mito, então é o que todos nós consideramos o passo antes da recuperação. As pessoas às vezes dizem: “Ah, eles ainda não estão prontos para mudar. Eles precisam chegar ao fundo do poço antes disso.”

Este é um estereótipo perigoso porque impede as pessoas de obter ajuda mais cedo. As pessoas podem querer mudar e até mesmo criar mudanças a qualquer momento. É normal sentir alguma ambivalência em relação à mudança, especialmente se você não tem soluções para sua dor, mas isso não significa que você não deva se dar a oportunidade de mudar.”

Enquanto isso, Tietz deseja que as pessoas parem de pensar que as pessoas que lutam contra o vício carecem de força de vontade e agem de forma egoísta. Ela enfatiza que as pessoas que agem dessa forma não têm escolha. “À medida que bebemos ou usamos cada vez mais, o cérebro se adapta à presença da droga/álcool. Depois de um tempo, o cérebro não consegue funcionar normalmente sem ele. Bebemos ou usamos apenas para voltar ao normal, nem mesmo para conseguir algo bom.”

“Acredito que se o público em geral entendesse que o vício muda o cérebro, então eles não teriam julgamentos tão severos. Acreditei em tudo o que o estigma dizia e, quando percebi que tinha um problema com o álcool, não consegui lidar com isso. Isso me fez ficar preso por mais tempo, tentando desesperadamente aprender a moderar, porque não queria que as pessoas me rotulassem e me julgassem. Eu realmente acreditava que era um perdedor de vontade fraca e isso me fez odiar profundamente. Não podemos nos envergonhar sóbrios.

O que aprendi com meu trabalho ajudando as pessoas a ficarem sóbrias é que geralmente há muita dor e sofrimento por trás do hábito de beber de alguém. Trabalhei com centenas de pessoas e nunca conheci um perdedor de vontade fraca. Quanto mais aprendo sobre a história de alguém, mais entendo por que essa pessoa se sentiu tão atraída pelo álcool ou pelas drogas.”

A recuperação é definitivamente possível, pois Tietz e todos nesta lista são provas vivas disso. Mas isso não significa necessariamente que seja fácil. Ainda há muito estigma e ansiedade em torno disso. “Nos preocupamos com a possibilidade de outras pessoas nos julgarem ou nos rotularem. Preocupamo-nos com a possibilidade de perdermos todos os nossos amigos e eles não nos convidarem mais para nada. Preocupamo-nos com a possibilidade de nunca mais nos adaptarmos”, explica Tietz.

Ela ainda menciona que aprender a administrar as emoções é uma tarefa difícil enquanto se trabalha para melhorar. “Quando alguém começa a beber ou a usar, a sua maturidade emocional é interrompida, e normalmente também não éramos tão bons a gerir emoções antes do vício. Isto significa que se alguém começou a beber aos 14 e desistiu aos 50, é agora como um jovem de 14 anos num corpo de 50 anos.

Não desenvolvemos nenhuma habilidade ou ferramenta para lidar com a vida enquanto bebemos ou as usamos para todos os problemas que temos. Muitas vezes, essas habilidades nunca foram modeladas para nós enquanto crescíamos, então tivemos que descobrir como aprendê-las quando adultos.

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