URGENTE: Chuck Norris’ Legendary Jiu-Jitsu Coach Rigan Machado, Rickson Gracie Talk Legacy

Chuck Norris‘instrutor de jiu-jitsu de longa data, professor lendário Rigan Machado, está lembrando a lenda das artes marciais como muito mais do que uma estrela de Hollywood e ícone cultural, mas como alguém que foi como uma família por décadas.

“[Chuck’s] um irmão. Para mim, ele não é apenas um amigo. Meu relacionamento com Chuck Norris durou mais de 30 anos. Eu e meus irmãos o chamávamos de Carlos porque éramos muito próximos dele como amigo”, disse Machado TMZ Esportes poucas horas depois que a morte de Norris foi anunciada.

“Não sentimos a vibração de celebridade. Falamos com ele como um irmão. Fico meio triste, mas, ao mesmo tempo, ele realizou tudo o que queria na vida. Ele é um artista marcial fenomenal. Uma estrela de cinema de ação fenomenal, um pai e marido fenomenal. Ele realizou tudo o que sonhou.”

Rigan diz que na verdade planejava deixar os EUA naquela época e voltar para casa no Brasil… mas Chuck implorou para ele não ir embora, prometendo que eles poderiam abrir uma academia nos Estados Unidos.

“Ele é um cara incrível. Muito gentil, mas treinou muito duro. Ele é o tipo de cara que quando ama alguma coisa quer fazer 100%. Ele não faz 10%. Ele faz 100%. É isso que eu amo nele.”

Também conversamos com outra lenda do Jiu-Jitsu brasileiro, Rickson Gracie … que também vem com Chuck. Na verdade, Gracie e Norris lutaram famosamente em 1988, e isso foi capturado em vídeo.

Semelhante a Rigan, Rickson tinha profundo respeito por seu amigo astro de cinema.

“Todos nós amamos Chuck. Ele é um cara incrível, um grande artista marcial, um ótimo ator. Ele apoia muito a comunidade, então sinto que perdemos alguém muito importante na comunidade.”

O Jiu-Jitsu se tornou muito popular ao longo dos anos – em parte devido à ascensão do UFC – mas Gracie diz que Norris merece muito crédito por trazer a arte para os Estados Unidos.

“[Chuck’s] um cara muito importante em termos de fazer parte do movimento inicial de trazer o jiu-jitsu para a América.”

Não é apenas o mundo das artes marciais que está de luto por Norris após sua morte… algumas das maiores estrelas de Hollywood, incluindo Sylvester Stalloneter expressou condolências depois da derrota.