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Há mais de vinte anos, Robert Goldberg e Gerald Jay Goldberg publicaram uma biografia de Ted Turner chamada Cidadão Turner: a viagem selvagem de um magnata americano. Não foi a primeira vez que o magnata da mídia nascido no Sul foi comparado ao colosso fictício do papel jornal co-criado e encarnado por Orson Welles. Welles e Cidadão Kane o roteirista Herman Mankiewicz baseou seu personagem do filme de 1941 no magnata da vida real William Randolph Hearst, que era indiscutivelmente um personagem mais venal do que seu análogo ficcional ou seu herdeiro da vida real Turner.

De certa forma, Turner, cujo morte foi anunciada ontemsuperou Hearst e Kane não apenas em conquistas gerais, mas também no sucesso em campos com os quais nenhum desses personagens jamais sonhou. Hearst era dono de vários iates, mas nunca correu com eles pessoalmente e ganhou a Copa América com isso; nem Charles Foster Kane era um grande esportista. Por outro lado, uma atividade de Kane que Turner evitou foi concorrer a um cargo público. A vida amorosa extracurricular de Kane torpedeou sua candidatura para governador de Nova York; é possível que o olhar errante de Turner tenha deixado de lado qualquer corrida que ele pudesse ter feito. Mas ele não correu; relatos de notícias afirmam que ele considerou concorrer à presidência, mas que sua então esposa, Jane Fonda, recusou a ideia de assumir o papel de primeira-dama. Isso pode muito bem ser verdade. Mas também acho, e é apenas um pressentimento da minha parte, que Turner pode ter aprendido algo com Cidadão Kane.

A razão pela qual Ted Turner é importante para os amantes do cinema tem a ver com a forma como ele uma vez se tornou absolutamente odiado pelos amantes do cinema. Dirigindo várias estações de TV em Atlanta, ele aumentou suas participações em mais de dez vezes; além de adquirir e refazer um time de beisebol, ele também conseguiu um estúdio. E uma vez de posse de um estúdio, ele teve ideias de tornar a biblioteca do estúdio atraente para as sensibilidades do mercado contemporâneo. Conseqüentemente, ele utilizou a colorização como uma ferramenta para fazer filmes antigos parecerem “novos”.

E o mundo do cinema enlouqueceu justificadamente. Exaltados diretores americanos como John Huston e Billy Wilder, ambos virtuosos do preto e branco E da cor intencional, protestaram veementemente. Turner foi condenado como um filisteu, alvo de piadas de apresentadores de entrevistas noturnos (e este memorável trecho de Jim Carrey de Em cores vivas). Sua resposta foi um dedo médio, mais ou menos. A colorização funciona, ele insistiu. Mas assim que o mercado superou o truque inicial, descobriu-se que a colorização não funcionava; os espectadores preferiam filmes em preto e branco em suas formas originais. Embora Turner, ao longo dos anos, tenha provado ser capaz de admitir quando estava errado, esse não era exatamente seu modo padrão. Mas uma vez que ele colocou na cabeça que a colorização não iria funcionar, o que ele fez a seguir fez dele o melhor amigo do cinéfilo.

O que ele fez a seguir foi o canal a cabo Filmes clássicos de Turnerque exibe uma variedade genuinamente espetacular não apenas de filmes antigos de Hollywood, mas também de filmes internacionais, a maioria de um certo vintage ou pedigree. Enquanto escrevo isto, o canal está transmitindo o espetacular musical de Fred Astaire/Ginger Rogers de 1935 Cartola; depois disso, a deliciosa compilação de clipes clássicos de 1985 Isso é dançar; depois disso James Cagney co-estrelando com Dorothy Malone e Jane Greer na cinebiografia de Lon Chaney de 1957 Homem das Mil Faces; e finalmente, 1977 Valentinoa meditação enlouquecida do diretor Ken Russell sobre o amante do cinema mudo, com o astro do balé Ruudolf Nureyev no papel-título. A programação do canal é reforçada por uma introdução amigável e experiente, outro e segmentos intersticiais apresentando o amigável Ben Mankiewicz (neto do co-roteirista de Kane, Herman!), a autora Alicia Malone, o especialista em prêmios Dave Karger, a historiadora Jacqueline Stewart e o especialista em noir Eddie Muller. O diretor Paul Thomas Anderson afirmou que em sua casa o TCM está sempre ligado, em um cômodo ou outro. “Acho que a sensação de nostalgia que acompanha assistir filmes antigos dá muita alegria às pessoas, inclusive a mim; e não vejo isso mudando tão cedo”, disse Turner em uma entrevista de 2019. Mas não acho que isso seja tudo, para pessoas como eu ou Anderson. O que se pode colher sobre o desenvolvimento da linguagem cinematográfica, sobre avanços e colapsos no que diz respeito à censura – grande parte da programação mais popular do TCM é de filmes de Hollywood “pré-codificados”, filmes do início dos anos trinta que tinham mais chiado sexual e amoralidade violenta e impune do que o que foi produzido quando um “Código de Produção” auto-imposto entrou em vigor – é ao mesmo tempo esclarecedor e extremamente divertido.

O legado de Turner para os amantes do cinema continuou com duas outras estações, TBS e TNT. Lembro-me de entrevistar o diretor Kevin Smith quando ele estava filmando sua malfadada comédia Bruce-Willis/Tracy Morgan. Policial forae Smith me dizendo: “Espero que seja bem recebido o suficiente para se tornar um daqueles ‘Novos Clássicos’ do TBS; algo que você aconteceria ao navegar pelos canais em uma tarde de sábado e aproveitar. Bem, isso não funcionou muito bem. A partir de agora, a TBS é especializada principalmente em Teoria do Big Bang e Jovem Sheldon repetições. No momento, a TNT está exibindo 2023 Aviãoum bom veículo de ação de Gerard Butler que, no contexto dos dias atuais, parece um ensaio geral para Águas Profundas mas não importa. Depois disso, haverá muito hóquei. Portanto, é principalmente com o TCM que o legado de Turner brilha mais. Que seu desejo de exibir esses filmes “até o fim dos tempos” seja atendido.

O crítico veterano Glenn Kenny analisa os novos lançamentos no RogerEbert.com, no New York Times e, como convém a alguém de sua idade avançada, na revista AARP. Ele bloga, muito ocasionalmente, em Alguns vieram correndo e tweets, principalmente de brincadeira, em @glenn__kenny. Ele é o autor do O mundo é seu: a história de Scarfacepublicado pela Hanover Square Press e agora disponível em uma livraria perto de você.

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