NÃO PERCA: Chuck Norris: He Kicked Ass. What More Do You Want? 🍿

Ao me aproximar da meia-idade, na década de 1990, encontrei minha vida pessoal em uma floresta escura. Comecei a namorar uma jovem de origem italiana que amava e adorava sua avó muito idosa, uma mulher muito simpática (suponho?) que adorava pouco mais do que ficar em casa, em seu apartamento na Praça das Nações Unidas, e assistir a reprises de Walker: Texas Ranger. Ora, a Avó Muito Idosa não falava uma única palavra em inglês — e acredito que isso tenha sido uma espécie de escolha deliberada e semi-rancorosa —, mas isso não interferiu em seu prazer de viver. Walker: Texas Rangerporque o sorteio de Walker: Texas Ranger foi seu infatigável ator principal, Chuck Norris. Observando-a arrulhar de admiração pelo estilo de atuação e chutes sensatos (alguns diriam sem expressão) de Norris, não pude deixar de notar, depois de qualquer episódio, ela me consideraria com algo como meio desprezo e pena. Depois de passar um tempo com um homem de verdade como Chuck, o que eu estava trazendo para a mesa? Não muito.

É uma coisa incrível se sentir inferior a Chuck Norris. E aparentemente uma coisa bastante incomum na minha tribo, a do crítico de cinema. Tanto o trabalho de Norris na televisão quanto no cinema foi duramente e maliciosamente denunciado durante o apogeu das bilheterias do homem, o que foi realmente lucrativo. Você deve ter ouvido a história do produtor musical Sam Phillips refletindo sobre o potencial de lucro de encontrar um cantor branco com um toque negro nos anos 50 e obter sucesso com Elvis Presley. Não faz exatamente justiça rotular Norris como o Elvis dos filmes de artes marciais. Mas também não é uma decisão totalmente maluca.

Vamos admitir o seguinte: em termos de artes marciais como tal, ele se esforçou. Ele foi faixa-preta em cinco modalidades de luta. Nascido em Oklahoma, passou uma temporada na Coreia do Sul durante uma passagem pela Força Aérea, e foi lá que iniciou seus estudos de artes marciais. De volta aos Estados Unidos, ele foi a Hollywood para treinar artistas e conseguiu seu primeiro papel na tela em A tripulação de demoliçãouma daquelas paródias lamentáveis ​​​​de espionagem de Dean Martin “Matt Helm”. Norris impressionou Bruce Lee a tal ponto que Lee escalou o americano como seu inimigo em 1972. O Caminho do DragãoO único esforço completo de direção de Lee e o último filme de Lee lançado em sua vida. A batalha acontece em meio a ruínas romanas projetadas para trás e, a certa altura, é observado por um gatinho muito fofo e curioso. (Direção – é tudo uma questão de escolhas.)

O primeiro papel principal de Norris foi no altamente esquecível filme de 1977 Disjuntor! Disjuntor!um dos vários filmes centrados em caminhões que capitalizaram o sucesso AM da música da rádio CB “Comboio”, de CW McCall. Se você tem menos de 65 anos, a última frase pode parecer que está em esperanto, mas não se preocupe. Este não era um quadro muito importante, exceto na medida em que foi feito sem dinheiro e rendeu bastante dinheiro. “Ah!” vários produtores pensaram: “vamos ver se conseguimos fazer isso mais algumas vezes com esse Norris”.

Agora, embora Norris não fosse um ator muito bom como tal – em termos de transmitir emoções, ele fez Charles Bronson parecer Joaquin Phoenix – ele tinha movimentos, e foram eles que mantiveram seus primeiros filmes à tona. 1978 Os mocinhos usam preto teve um elenco de apoio do Mad Libs – Anne Archer! Dana Andrews! Thurston Howell de Ilha de Gilligan! – e foi dirigido pelo mais ou menos abismal Ted Post, que também estava por trás Força Magnuma enorme decepção sequência de Sujo Harry. Norris aparentemente estava orgulhoso dessa escolha, pois ligava sua carreira à de Clint, pelo menos em sua mente.

O filme aborda um tema que animaria alguns filmes futuros de Norris; isto é, soldados desaparecidos em ação na Guerra do Vietnã. Soldados americanos da Guerra do Vietname, só para esclarecer. “Meu país não foi construído com base no sacrifício de pessoas para agilizar princípios”, aparentemente disse Norris sobre esta história. Eu nem sei o que isso significa. 1983 Lobo Solitário McQuade definir um modelo para a série futura caminhantemas Norris provavelmente não encontrou seu nível de água cinematográfico ideal até se juntar aos megaprodutores israelenses Menahem Golan e Yoram Globus da Cannon Pictures. Juntos eles iniciaram o Desaparecido em ação série, que mostra Norris indo para o Vietnã e resgatando seus amigos de campos de prisioneiros de guerra ainda operacionais. O primeiro Ausente filme surgiu entre Stallone Primeiro Sangue e Rambo: Primeiro Sangue Parte II e ambas as franquias funcionaram como uma espécie de campo de fantasia cinematográfica, arrancando a vitória do Vietnã das garras da derrota na vida real. A essa altura, Norris estava menos focado em exibir o virtuosismo das artes marciais e mais em disparar metralhadoras. Entre Ausente filmes, Golan e Globus testaram a coragem de Norris juntando-o a nomes como Lee Marvin (em 1986 Força Delta; Lee parece menos engajado, francamente) e testá-lo em comédia de ação (Andarilho do Fogocom Lou Gossett, Jr., também 1986).

Suas fotos arrecadaram mais de 500 milhões de dólares, e mesmo depois de iniciar a série da CBS caminhante (também uma produção da Cannon), Norris os produziu. Mas ele já tinha mais de cinquenta anos e é mais difícil chutar alto nessa idade. Em 1995, eles o fizeram co-estrelar com um cachorro em, bem, Melhor cão. Mas ele ainda conquistou o respeito genuíno das estrelas das artes marciais, trabalhando com a lenda Sammo Hung na curta série da CBS. Lei Marcial. Eventualmente, como acontece com quase todas as estrelas de ação que vivem o suficiente, ele conseguiu zombar de sua personalidade na comédia de 2004. Dodgeball: a verdadeira história do azarão. Ele era um verdadeiro artista do show business que deixou muitas pessoas, incluindo avós italianas que não falavam inglês, muito felizes.

O crítico veterano Glenn Kenny analisa os novos lançamentos no RogerEbert.com, no New York Times e, como convém a alguém de sua idade avançada, na revista AARP. Ele bloga, muito ocasionalmente, em Alguns vieram correndo e tweets, principalmente de brincadeira, em @glenn__kenny. Ele é o autor do O mundo é seu: a história de Scarfacepublicado pela Hanover Square Press e agora disponível em uma livraria perto de você.

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