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Louis Theroux tem sondado subculturas para o público britânico no último quarto de século, mas os telespectadores americanos podem não saber muito sobre Theroux fora dos clipes que circulam nas redes sociais de sua recente exploração dos colonos israelenses na Cisjordânia, de sua própria aparição em “Chicken Shop Date”, onde seu rap sobre como “meu dinheiro não balança, balança” se tornou viral há alguns anos. E depois há o clipe recente de um cara confrontando Theroux sobre sua resposta à forma como os israelenses lidaram com Gaza, que saiu deste filme, onde o documentarista voou para o sul da Espanha, Miami e Nova York para se encontrar com caras que usam apelidos online como HSTikkyTokky e Sneako, tudo em uma tentativa de aprender por que eles mantêm e disseminam atitudes aparentemente bárbaras sobre os papéis de gênero.

A essência: Abrimos com um prenúncio, uma montagem de jovens influenciadores do sexo masculino perguntando se eles tomaram a decisão errada, permitindo que Theroux os acompanhasse e os entrevistasse, cada um deles preocupado com o resultado final que seria um “sucesso”. (O fato de nenhum desses caras ter se preocupado em pesquisar Theroux no Google antes de deixá-lo entrar em suas manosferas pode ser bastante contundente!)

A jornada documentada de Theroux começa em Marbella, Espanha, onde ele diz que Harrison Sullivan (também conhecido como HSTikkyTokky) tem evitado as autoridades do Reino Unido devido ao seu envolvimento num acidente de carro. A comitiva de HSTikkyTokky naquela época incluía um cara que estava lá apenas para proteger os músculos, outro cara que ganhou um sorteio no YouTube e uma jovem que limpa a sujeira dele, serve como vitrine e tem seu próprio OnlyFans.

“Qual você diria que é a mensagem?” Theroux pergunta a Sullivan. Sua resposta: “Eu ensino os caras a serem caras decentes, não esses garotinhos da soja, pequenos idiotas que andam por aí nos dias de hoje”.

Sullivan/HS quer falar diretamente para a câmera, mas Theroux pede que ele direcione suas respostas para ele. “Este é um verdadeiro documentário.”

Theroux afirma que as contas YouTube e TikTok de Sullivan/HS são apenas uma porta de entrada para sua conta Telegram, onde ele apela a seus seguidores para que se inscrevam em várias contas OnlyFans e serviços financeiros. “Em ambos os casos, o HS fica com uma parte do dinheiro.” Ao que HS declara: “Sou um empresário, não estou fazendo isso por diversão”. Ele afirma que nunca defenderia o racismo, o sexismo ou a homofobia na frente de sua mãe (prenúncio), mas “vivemos em uma economia de atenção”, então ele diz o que quer que receba mais atenção em seu caminho. Mesmo que isso inclua filmar uma mulher fazendo sexo oral nele no banheiro de uma boate e mostrar para Theroux. Então, novamente, depois de postar um vídeo sobre seu primeiro dia deixando Theroux segui-lo, a seção de comentários destruiu Theroux. Ele se pergunta como será o resto da missão. Entra o londrino Ed Matthews, a quem Theroux chama de “Robin para o Batman do HS”. Para eles, seu mo é fitness, teorias de conspiração e flerte, mas às vezes também tentar capturar predadores? A maioria deles se depara com jovens e adolescentes que os adoram e que são grandes fãs, mas quando uma suposta armadilha de predador leva a um ataque, os influenciadores fogem.

Enquanto isso, Theroux abre uma conta em um dos serviços financeiros HS plugs e investe 500 libras esterlinas. (Descobriremos mais tarde que seu investimento despencou)

Em Miami, ele conhece Justin Waller, que se mudou de Baton Rouge para lá depois de ganhar um milhão de seguidores no Instagram. Waller tem esposa e duas filhas, mas fica na defensiva se você perguntar sobre elas. Ele prefere ser um “treinador de sucesso” vendendo sua própria “universidade” em vez de sua conta no Telegram e divulgando suas conexões com os infames irmãos Tate. Waller e outro influenciador chamado Myron Gaines desprezam sua não monogamia. Enquanto Waller ganhou seu dinheiro inicial na construção, agora se orgulha de jantar no Mar-A-Lago com Barron e o presidente Trump. Esses influenciadores falam muito sobre o red-pilling para sair da “matriz” de um trabalho das 9 às 5 e ficar presos a ideias como a depressão ou permitir que as mulheres trabalhem ou tenham direitos iguais, ao que parece. Como diz Waller, a masculinidade “foi chamada de tóxica. E você mistura isso com feminismo, e pedimos às mulheres que se tornassem homens”.

Theroux concorda em aparecer no “Fresh & Fit Podcast” de Myron para testemunhar o anfitrião desprezar suas convidadas e, em seguida, se calar quando tentar falar com qualquer uma das mulheres que trabalham para Myron.

Ele se aventura de volta à Espanha para outra visita com HS, desta vez inspecionando sua “House of Heat”, um projeto onde o influenciador abriga um grupo de modelos OnlyFans e recebe uma parte de seu dinheiro.

Theroux observa quantos desses influenciadores foram criados sem pais e sugere que eles estão projetando seus próprios traumas de infância para o mundo inteiro.

Ele volta para encontrar Waller, desta vez na Louisiana, onde conhece a esposa e os filhos de Waller, e a esposa de Waller não perde o trabalho no hospital e está bem, desde que ela e o marido permaneçam em suas ruas. Ela prefere saber que ele está traindo do que que ele minta para ela. Ele prefere transformar o primeiro encontro em um trio com sua esposa.

Em Nova York, conhecemos Sneako, outro amigo dos Tates, que se tornou mais político e compareceu ao segundo baile de posse de Trump. Sneako foi banido das principais plataformas de mídia social, mas ainda conseguiu postar vídeos curtos diariamente em outros lugares e acabou voltando para o X de Elon Musk.

Theroux atravessa o lago para mais uma visita a HS e, desta vez, sua mãe está lá. Fica estranho bem rápido. E HS tem sua própria equipe de filmagem transmitindo ao vivo e filmando seu encontro para um público totalmente diferente daquele com quem Theroux está falando.

De quais filmes você lembrará? A primeira grande incursão de Theroux no documentário/reality TV veio através da hospedagem de segmentos para Michael Moore’s Nação da TVmas uma comparação ainda mais moderna aqui nos Estados Unidos seriam os especiais que Jordan Klepper, da Comedy Central, está fazendo em campo, falando com americanos sobre política e cultura.

Desempenho que vale a pena assistir: A tripulação de Theroux permanece mais tempo nas mulheres que vivem ou existem nas órbitas desses manfluencers, deixando-nos ver suas reações e respostas filtradas e nos perguntando como elas realmente se sentiram por fazer parte de tudo isso.

Sexo e pele: Fala-se muito sobre sexo e indiretamente os caras mostram clipes pornográficos do Theroux em seus celulares.

Nossa opinião: “Tenha cuidado com esse cara, cara”, Matthews diz a seus seguidores sobre Theroux. “Ele parece legal. Ele parece ser um amigo. O sorriso maligno.” Mas esse não é o segredo dele para conseguir filmagens como essa com tanta frequência ou fazer com que seus retratados revelem tanto sobre si mesmos e seus filmes.

Em vez disso, é como Theroux sabe quando intervir com uma pergunta complementar e quando recostar-se e permitir o poder da pausa. Seus sujeitos podem se concentrar em sua expressão facial, mas é o silêncio que os atormenta, e eles se sentem compelidos a preencher esse vazio de áudio com suas próprias palavras e pensamentos. Ajuda ainda mais, neste cenário, o fato de os meninos que Theroux investiga serem viciados em atenção e terem sucumbido à atração algorítmica do choque e do conflito como a única fonte confiável de atenção constante.

A justaposição de assistir a vídeos antigos de Ed e Sneako como adolescentes relativamente inocentes, sentados em frente às câmeras de seus computadores em alguns de seus primeiros esforços, apenas aumenta a disparidade entre onde eles começaram e onde estavam em 2025.

“Ocorreu-me que a matriz contra a qual eles criticam descreve com mais precisão a prisão algorítmica que criaram para os seus seguidores. Uma ilusão de riqueza e poder infinitos que, na verdade, enriquece apenas alguns no topo”, observa Theroux.

De todas as críticas machistas que recebe, Theroux pode ser pego de surpresa uma ou duas vezes, mas só é realmente atingido quando é importante quando a mãe de HSTikkyTokky, Elaine, lembra a Theroux que ele também está ganhando dinheiro com o filho dela. Afinal, este documentário também está lutando por atenção mesmo dentro do algoritmo da Netflix, e quão bem ele competiria com os mesmos níveis de choque e conflito?

Nosso chamado: Num mundo atual onde palavras como “clavicular”, “looksmaxxing” e “mogging” podem obstruir os algoritmos das redes sociais em 2026, parece que tentar acompanhar o estado dos influenciadores pode ser apenas um jogo frustrante de golpe na toupeira. Pelo menos podemos ver quem são algumas das maiores toupeiras. O que eu gostaria de ver, e talvez não possa ser capturado por Theroux ou qualquer equipe, é como esses meninos são quando não estão diante das câmeras e relativamente ninguém está observando cada movimento seu. TRANSMITIR.

Sean L. McCarthy trabalha o ritmo da comédia. Ele também faz podcasts de episódios de meia hora com comediantes revelando histórias de origem: A história em quadrinhos apresenta as últimas coisas primeiro.

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