NÃO PERCA: ‘Monarch: Legacy of Monsters’ Season 2 Episode 1 Recap: “Cause And Effect” 🍿

É bom que Monarca: Legado de Monstros é bom, mas realmente não precisa ser. Quero dizer, você teria que ser um programa muito ruim para apresentar King Kong e Godzilla como convidados ocasionais e ainda assim fedorento. Deus abençoe Nick Offerman e Murray Bartlett, mas aquele episódio de O último de nós – outra adaptação televisiva de grande orçamento de uma franquia de ficção científica de outro meio em que monstros biológicos fora de controle invadem o globo e abalam a humanidade em sua essência – teria sido ainda melhor com um macaco gigante e um dinossauro radioativo como as principais participações especiais.

Tal como está, Monarca também tem alguns atores humanos impressionantes. O elenco de dublês da lenda de Hollywood Kurt Russell e seu talentoso filho Wyatt no papel compartilhado do aventureiro Lee Shaw, a quem eles interpretam em idades diferentes, foi a atração inicial do show, com certeza. Desde que foi ao ar, o ator mais cotado Anna Sawai ganhou um Emmy por sua interpretação devastadora de Lady Mariko no épico histórico de sucesso Shogun; ela se sente como uma convidada especial em seu próprio show. Porém, nenhum personagem se destaca dos demais, permitindo que todo o conjunto brilhe mesmo em meio aos monstros. Enfrentar Titãs é um esforço de equipe.

A ação pega exatamente onde a primeira temporada terminoucom um Kong rugindo se aproximando de uma base humana em seu território natal, a Ilha da Caveira. A agência de monitoramento de monstros Monarch e seu rival corporativo de alta tecnologia que virou parceiro, Apex, se uniram nas instalações para abrir e sondar uma fenda que conecta nosso mundo à dimensão subterrânea habitada pelos chamados Titãs, também conhecidos como kaiju ou monstros gigantes ou MUTOs ou o que quer que seja. Entre a nossa dimensão e a deles existe um lugar liminar chamado Axis Mundi, onde vários dos nossos heróis ficaram presos e deslocados no tempo.

No final da 1ª temporada, a missão de resgate foi cumprida. Cate Randa (Anna Sawai), sua avó Keiko (Mari Yamamoto), há muito perdida e não envelhecida, e sua amiga May (Kiersey Clemons) foram sugadas de volta do submundo. Infelizmente, Lee Shaw (Kurt Russell), o idoso herói monarca resgatado do cativeiro em uma casa de repouso e trazido de volta à ação por Cate, teve que ficar para trás para garantir a fuga dos outros.

Mas nossos heróis não são as únicas formas de vida que conseguiram sair dessa fenda. Sem o conhecimento de ninguém na época, pelo menos uma criatura desagradável parecida com um trilobita com a boca cheia de dentes de tubarão também escapou. Foi essa intrusão insetóide que estimulou Kong, o guardião da Ilha da Caveira, à violência assassina que ceifou 16 vidas e hospitalizou centenas de outras quando atacou a base. Ele estava apenas tentando esmagar o inseto, sabe, e os humanos atrapalharam.

No entanto, leva um tempo para alguém juntar as peças. Enquanto isso, Kong e todos os outros monstros da Ilha da Caveira estão completamente fora de controle, e a parede de tempestade quase penetrável que isola a ilha do mundo exterior está se contraindo. Os humanos correm para a nau capitânia Monarch, Outpost 18.

A bordo desta fortaleza flutuante, Cate promete retornar à Ilha da Caveira na tentativa de resgatar Shaw, a quem ela credita por salvar sua própria vida e reuni-la com seus parentes perdidos, Keiko e seu filho, Hiroshi (Takehiro Hira). Hiroshi, você deve se lembrar, é um oficial monarca que levou uma vida dupla, começando famílias separadas no Japão e nos Estados Unidos, sendo pai de Cate no último e de seu meio-irmão/ex-namorado de May, Kentaro (Ren Watabe) no primeiro. Hiroshi permitiu que todos acreditassem que ele estava morto por um tempo. Agora ele é mais velho que sua mãe, que ele mal conhecia antes de ela se perder no tempo. É complicado.

De qualquer forma, Kentaro, Hiroshi e May – que secretamente ainda mantém contato com a figurão da Apex, Brenda Holland (Dominique Tipper), que conheceu May quando ela trabalhava na empresa com seu nome verdadeiro, Cora – concordam em ajudar Cate. O quarteto rouba um barco e volta furtivamente para a Ilha da Caveira.

Então, eles não estão por perto quando Keiko percebe a criatura trilobita na filmagem do ataque de Kong e junta tudo com algo que ela viu em uma expedição de campo ao Chile décadas antes. Naquela época, ela, o jovem Lee (Wyatt Russell) e seu futuro marido Bill Randa (Anders Holm, no papel que John Goodman desempenhou em Kong: Ilha da Caveira) investigou uma vila de pescadores distintamente Lovecraftiana, onde os habitantes locais adoram algum tipo de deus do mar. O sacrifício humano está fortemente implícito.

Os segmentos de flashback foram interrompidos antes de descobrirmos o que aconteceu com Lee, Bill e Kei naquela vila, mas o que quer que tenha sido, não foi bom. Kei convence a vice-diretora da Monarch, Natalia Verdugo (Mirelly Taylor) e Tim (Joe Tippett), funcionário da Monarch que virou Apex, a lançar uma missão à Ilha da Caveira imediatamente para deter Cate, que está além do contato por rádio. Se ela abrir essa fenda, ela deixará passar mais dessas coisas trilobitas, e elas são claramente os arautos de uma ameaça perigosa o suficiente para assustar King Kong.

Se Keiko e companhia chegam tarde demais em seus helicópteros depende da sua perspectiva. Cate resgata Lee, que vê a fenda que ela reabre e entra em um módulo de resgate Monarca para voltar ao portal dimensional.

Mas ele é precedido por um enxame daqueles rastejantes assustadores e por um monstro do tamanho de uma montanha ao qual eles estão claramente conectados. Uma quimera anfíbia de uma criatura, com características extraídas de espécies de todo o espectro biológico-fantástico, rasteja para fora do solo, com um de seus enormes tentáculos ou gavinhas ou o que quer que seja, matando Verdugo no processo. Parece ser a versão MonsterVerse de Biollante, o enorme kaiju vegetal que deu início à “série VS.” da era Heisei de filmes de Godzilla.

Todos os outros escapam nos helicópteros e observam enquanto a fera corre para o mar, nadando para longe antes que Kong possa acabar com isso. O macaco gigante ruge para os helicópteros enquanto eles voam, como se os culpasse pelo que está para acontecer.

O maior problema enfrentado Monarca não é de sua autoria, pelo menos não: é ambientado em 2017, o que o torna praticamente uma peça de época. Em 2026, é impossível imaginar algo tão bem organizado, bem financiado e dedicado ao bem global como a Monarch sobrevivendo ao seu primeiro contacto com os esquadrões da morte DOGE de Elon Musk. (Leia sobre o número de mortos devido ao encerramento da USAID se você acha que a descrição daquele canalha nazista e de seu pequeno departamento de TI de camisa marrom é exagerada.) Defunding Monarch teria sido um capítulo do Projeto 2025.

Quanto aos ataques de monstros…Bem, se um King Kong enfurecido surgisse amanhã e corresse descontroladamente pelas Cidades Gémeas, ou atacasse o edifício da Casa Branca, ou paralisasse a economia, ou ameaçasse a infra-estrutura biomédica e científica da nação, poderia ser pior do que o que o nosso próprio Presidente e o seu partido têm feito ao país, de propósito, por si próprios?

Isso não quer dizer que o escritor e co-criador Chris Black seja totalmente inocente aqui. A trama parece um pouco desajeitada aqui: Lee é abandonado no final apenas para ser resgatado no final da estreia; todos evacuam a Ilha da Caveira, depois retornam (em dois turnos separados) e fogem novamente. Até a morte de Verdugo parece surpreendente como em huh?não é surpreendente como em uau.

Além disso, os atores principais – particularmente Sawai, Yamamoto e os Russells – são uniformemente hábeis no manejo da arma secreta do programa, um sentimento de profundo anseio e agradecimento liga uma pessoa a outra, seja sua conexão familiar ou romântica por natureza. A dinâmica do passado entre Mari, Bill e Lee, três pessoas que se amam, mas que nunca conseguem resolver adequadamente esse amor, já que um casal romântico só é possível entre dois deles ao mesmo tempo, é sofisticada, comovente e agiu com ternura e humor.

Às vezes, esse grupo é solicitado a assumir material que não está no nível deles: grandes quantidades de “Estou voltando, é o que ele teria feito por nós”, motivação de filme de gênero, digamos, ou uma cena subscrita em que Cate e Hiroshi finalmente abordam sua bigamia que deveria ter sido emocionalmente fascinante. Quando isso acontece, você sente a desconexão entre as habilidades deles e o roteiro.

Suponho que ter um elenco forte o suficiente para expor fraquezas ocasionais é um desses bons problemas. Certamente você vê as vantagens de um elenco tão empilhado transparecendo no trabalho do personagem: o escárnio petulante do jovem Lee quando Kei conta uma piada suja sobre Bill, as conexões hipnóticas de Kei com os dois homens, Cate lutando para descobrir como suas experiências com o Monarca a arrancaram completamente do mundo. Sawaii faz parecer que a busca de Cate para resgatar Lee é menos uma questão de bravata do herói da história e mais uma mulher desesperada agarrada a um homem que tem sido literalmente sua tábua de salvação.

E os monstros! Cara, esse show não decepcionou aí. Além de Kong e dos trilobitas e (presumivelmente) de Biollante, há um morcego gigante que vomita eletricidade, um enorme monstro rato que Kentaro mata com uma empilhadeira e uma daquelas coisas gigantescas de carneiro/javali/rinoceronte cujas peles são protegidas por uma camada de árvores e plantas e espinhos gigantes. MonarcaO processo de pensamento de para criar e implantar novos monstros e Titãs parece ser “Ei, você sabe o que seria legal?”, e até agora suas respostas foram corretas. O resultado não é um show perfeito, mas certamente é divertido.

Sean T. Collins (@seantcollins.com em Bluesky e estesantcollins no Patreon) escreveu sobre televisão para The New York Times, Vulture, Rolling Stone e em outro lugar. Ele é o autor de A dor não machuca: meditações na Road House. Ele mora com sua família em Long Island.

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