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As Cataratas Gigantes é o quarto filme da Netflix em cinco anos do diretor argentino Marcos Carnevale. E, a par da reputação do uberstreamer de produzir mediocridades brandamente assistíveis, todos eles foram modestamente ambiciosos, mas não particularmente memoráveis. Como Todos saudam (a carreira do famoso meteorologista é destruída quando ele detecta uma previsão histórica de tempestade de granizo), O coração sabe (o amante do doador de coração se envolve com o receptor do transplante) e Apoiar (um romance entre um homem autista e uma mulher 20 anos mais velha), As Cataratas Gigantes vasculha um cenário extraordinário em busca de reflexões profundas sobre a condição humana. Agora vamos ver se ele encontra algum.

A essência: Boris (Matias Mayer) é um guia turístico de barco no Parque Nacional do Iguaçu, navegando com seus passageiros rio acima e através das névoas de algumas das mais belas cachoeiras do mundo. Ele termina um passeio e momentos antes de encerrar o dia, ele olha para um velho de óculos escuros que aparece diante dele, iluminado pelo sol como se fosse um ser sobrenatural: “Olá, Boris”. Boris parece atordoado por um segundo, então imediatamente entra em sua caminhonete e vai embora. Ele parece estar compartimentando muito difícil enquanto ele continua com sua vida normal, encontrando sua namorada Mich (Johanna Francella) e outros amigos no bar de karaokê, e vendo sua mãe de espírito livre, Leti (Ines Estevez), cantar. Seu telefone acende: NÚMERO DESCONHECIDO. E novamente. E novamente.

O velho, desconhecido, é o pai de Boris, Julian (Oscar Martinez). Boris era apenas uma criança quando viu o pai pela última vez, há 28 anos. As memórias são certamente nebulosas a ponto de você questionar se são reais ou imaginárias. E agora Boris não tem interesse em ver o cara. Sempre. Ele está com raiva. Amargo. Segurando firme esse rancor. Leia nas entrelinhas e a infância de Boris provavelmente foi difícil. Leti é amorosa e extrovertida, mas nos parece alguém que vive uma vida de extravagância impulsiva – a bancada do banheiro está repleta de brinquedos sexuais e baseados meio fumados. Parece que Boris encontrou alguma estabilidade com Mich e um bom emprego, e certamente está relutante em deixar alguém, até mesmo seu pai há muito afastado, mexer com isso.

No entanto, a vida não é uma questão de controle, mas sim da ilusão dele. E a realidade persiste quando Julian visita Leti, e ficamos sabendo que ele era um piloto de avião que teve duas famílias em duas cidades diferentes por muitos anos antes de se decidir por uma, e essa não envolvia nosso protagonista. E embora os sentimentos de Boris oscilem entre o razoável e o irracional, eles são válidos. Persistente e paciente, Julian se junta ao passeio pelas cataratas, provocando uma razoável perturbação em Boris, porque arrastar assuntos intensamente pessoais para a situação profissional de outra pessoa é uma atitude podre. Mas Julian está desesperado. Ele finalmente consegue falar com Boris, que concorda em se encontrar no hotel de Julian. A conversa termina na escadaria em frente ao hotel, com Boris dando um soco no rosto de um velho e chutando-o nas costelas quando ele cai. Será preciso algum trabalho para descongelar esta reunião fria – e talvez a revelação de uma circunstância extrema em cima de uma circunstância já extrema. Pelo bem de Boris, esperemos que essas coisas não comecem a se acumular por aqui.

De quais filmes você lembrará? A obra de Carnevale lembra os filmes de Rodrigo Garcia – Alberto Nobbs, Passageiros, Raimundo e Rayetc. – que escreve e dirige dramas adultos que flertam com o status de prestígio, tendem a ser piegas e excessivamente sinceros e nunca realmente transcendem a camada intermediária da forma de arte.

Desempenho que vale a pena assistir: Estevez interpreta a personagem mais colorida do filme, cujo equilíbrio entre volúpia, sabedoria da idade e autoconhecimento transparece em suas leituras de falas e desempenho físico.

Sexo e pele: Nenhum.

Nossa opinião: As Cataratas Gigantes é um filme razoavelmente absorvente, bem atuado e escrito às pressas. Carnevale passa os dois primeiros atos dando espaço para seus personagens interagirem e se desenvolverem, incluindo uma sequência central em que Boris e Julian jantam e tentam a velha faculdade no sorteio de reconexão pai-filho. É um filme ousado se acomodar em uma longa seção que consiste em pouco mais do que duas pessoas conversando com intenção e propósito, como adultos reconhecíveis na vida real.

O problema é que você pode sentir Carnevale buscando a pungência em um terceiro ato que parece apressado e depende de um grande zag na trama que provoca uma mudança em Boris que é mais um atalho ilógico do que o produto da devida diligência no desenvolvimento do personagem. É um cenário definido pela sua espinhosa complexidade emocional e que parece subdesenvolvido e, até certo ponto, imerecido. É um longo caminho para dizer que o que acontece parece demais para engolir e uma ponte longe demais para o personagem Boris, refletido em uma atuação confusa e confusa de Mayer. O filme parecia um pedaço do drama da vida que dá uma guinada para o piegas, Carnevale forçando seu caminho para uma conclusão pseudo-profunda executada com mão pesada o suficiente para minar a energia do drama.

Nosso chamado: As Cataratas Gigantes funciona muito bem por uma hora, depois rapidamente perde sua agência como um melodrama complexo e comovente. Não é realmente uma perda de tempo, mas desperdiça parte do seu potencial e é, em última análise, insatisfatório. IGNORAR.

John Serba é crítico de cinema freelancer de Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog o abraçou uma vez.

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