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Precipitação é vítima do seu próprio sucesso. Acabou de ir ao ar uma temporada de televisão que foi mais cruel, mais nítida, mais grosseira, mais engraçada e mais bonita do que sua já forte apresentação inicial. As expectativas para o final, portanto, sempre seriam altas. Mesmo assim, eu tinha plena confiança de que Precipitação encontraria o momento.

Mas há um ar de anticlímax PrecipitaçãoO final da 2ª temporada. Houve muitas recompensas adiadas, muitos segredos retidos, muitas histórias esticadas. Não me interpretem mal, tudo aqui foi bom, mas há a sensação incômoda de que o show decidiu parar pouco antes de ser ótimo.

Você pode dizer isso para o final, dirigido por Frederick EO Toye a partir de um roteiro de Karey Dornetto: Nunca deixa você ficar entediado. A ação ricocheteia entre meia dúzia de personagens, locais e até períodos de tempo em intervalos frequentes. No final do episódio, você passa de um para o outro a cada poucos segundos. Todas elas são sequências de ação/suspense convincentes, apresentando personagens cujos destinos nos interessam.

Lucy MacLean tem sua batalha final com seu pai, Hank. Ficamos sabendo que ele está trabalhando diretamente para o Enclave agora – os mestres das marionetes por trás do apocalipse e tudo o que veio depois. Eles são as “pessoas ainda piores” sobre as quais Robert House e Barb Howard alertaram Coop antes da bomba cair.

Hank tenta implantar em Lucy um chip de controle mental, agora miniaturizado para que quase não haja nenhum sinal de que a vítima tenha sofrido lavagem cerebral. Mas a intervenção inesperada do Ghoul, que também está perambulando pelo complexo da Vault-Tec em Las Vegas, acaba com isso. Ele mata o servo de Hank, atira na bunda de Hank e joga uma arma para Lucy para deixá-la decidir se seu pai malvado vive ou morre.

Em vez disso, ela decide lascá-lo, exigindo respostas antes de lobotomizá-lo. Então ele revela que já enviou incontáveis ​​​​servos chipados e com lavagem cerebral para Wasteland, cumprindo as ordens do Enclave… seja lá o que for.

Então ele liga seu próprio chip e apaga suas memórias. Lucy percebe que o pai que ela conhecia, apesar de todos os seus defeitos, agora está morto. Não parece uma vitória.

Quanto ao Ghoul, ele encontra as câmaras criogênicas de sua família com a ajuda de Robert House, cujo eu digital o Ghoul desperta usando o diodo de fusão a frio como fonte de energia. Mas as câmaras estão vazias – exceto por um cartão postal deixado por sua esposa Barb há muito tempo, indicando que ela e sua filha Janey fugiram para o Colorado.

Convencidos de que ainda estão vivos – talvez estejam com o Enclave? – o Ghoul se reúne com seu cachorro e segue para o leste, mais feliz do que nunca na forma de Ghoul.

Seus flashbacks nos ajudam a descobrir o que deu errado em Las Vegas para preparar a calamidade que está por vir. O próprio presidente deve ter sido um agente do Enclave, porque Coop é preso pelo Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara no dia seguinte à transferência.

Sua aliada, a congressista Welch, fica reduzida a essa cabeça em um frasco conectado aos computadores que programam os chips de controle mental. Ela foi selecionada para ser a base das mentes reformatadas das vítimas por sua personalidade gentil, não ameaçadora e benevolente. Na cena mais desconfortável do episódio, ela implora lamentavelmente a Lucy que a mate por misericórdia.

No final, ele e Barb são leais um ao outro. Ela realmente queria trair seus mestres e salvar o mundo; Coop diz a ela que vai testemunhar que ela não teve nada a ver com nada, que foi tudo ideia dele. Agora sabemos por que eles se divorciaram – pelo bem das aparências – e como Coop conseguiu sua nova reputação de pinko.

Norm MacLean é resgatado de um linchamento pelos nefastos Bud’s Buds quando são atacados por um enxame de baratas gigantes. Como algo fora de Alienígena: Terraos insetos vão para a jugular, matando todos, menos Norm e Claudia. Ele a coloca em um trenó para voltar para sua casa, os cofres, que ele sabe que serão submetidos a algum experimento terrível.

O experimento, conhecido como Fase 2, é iniciado por ninguém menos que Stephanie. Nos flashbacks de Coop, aprendemos que o refugiado canadense caolho em busca de vingança se tornou um dos Bud’s Buds criogenicamente congelados ao seduzir e se casar com Hank MacLean antes das bombas caírem. (Sim, Hank é um bígamo acima de tudo.)

Abrindo a pasta secreta de Hank, Stephanie veste um Pip-Boy de aparência sofisticada que a conecta diretamente ao Enclave em seu reduto nas montanhas nevadas. Antes de destruir sua personalidade, Hank diz que para o Enclave, o mundo da superfície é o verdadeiro experimento, não os cofres. Isto sugere uma conspiração mais vasta ou mais poderosa do que a conspiração corporativa que acelerou a destruição do mundo.

Maximus praticamente passa o episódio lutando contra deathclaws, enquanto os moradores locais apostam em sua sobrevivência. Ele é salvo por Thaddeus, que atira em alguns monstros com uma mão usando os dedos dos pés para firmar seu rifle. Eventualmente, ele é reduzido a enfrentar as feras com um escudo de roleta e uma lança de taco de sinuca, como um verdadeiro cavaleiro de antigamente. Desta vez, ele é resgatado da morte certa pelos soldados da Nova República da Califórnia, um grupo de idosos que aparece em força liderado por aquela mulher que Lucy encontrou há um tempo atrás.

Eles não chegam tão cedo. O soldado da Legião interpretado por Macaulay Culkin acaba vencendo a brutal luta destruidora pelo poder do grupo. Ao descobrir que o testamento do ex-César determina que não haverá mais Césares e que a Legião morre com ele, ele simplesmente come o documento e reivindica a coroa de louros mesmo assim.

Todos os soldados sobreviventes acorrem ao seu estandarte e ele os lidera na invasão de New Vegas. Seu objetivo: construir o Palácio de César. (Isso é uma piada ruim o suficiente para o nobre Mel Brooks, e quero dizer isso como um grande elogio.) Reunidos do lado de fora do cassino, Maximus e Lucy vão para a suíte de Robert House (ele desligou-se, mas ainda é um fantasma na máquina) e observe as tropas entrarem, de mãos dadas. Esse é o fim da nossa aventura em Las Vegas, por enquanto.

Este é realmente o lugar ideal para esta temporada encerrar o dia? Emocionalmente, todos os personagens com os quais nos importamos alcançaram alguma catarse ou ganharam alguma graça, e isso é certamente satisfatório. Provocando o Enclave novamente, mas não nos mostrando o que eles estão fazendo ou quem está no comando; colocar em ação o plano secreto de Hank, mas não nos dizer qual é; preparando o cenário para uma guerra em New Vegas entre o NCR e a Legião, com deathclaws enlouquecidos na barganha, mas sem disparar um tiro; desencadeando a Fase 2, mas não implementando-a de fato… É difícil não sentir que este episódio foi insuficiente em relação ao que poderia ter nos dado. Eu entendo o valor dos cliffhangers, mas parece mais que eles correram até a beira do penhasco e simplesmente pararam.

Mesmo assim, esta é uma crítica relativamente menor a uma segunda temporada muito forte. O óbvio poder estelar de Ella Purnell, Walton Goggins e Kyle MacLachlan como Lucy, o Ghoul/Coop e Hank alimenta essa coisa como o diodo alimenta o cérebro do computador de Robert House. Ter personagens menos carismáticos como Maximus e Norm lutando diretamente contra monstros até a morte torna suas histórias tão emocionantes quanto as do grupo principal, embora menos envolventes emocionalmente. Ainda há espaço para sátiras muito engraçadas e amplas, como quando os Vaulties que cercaram o escritório de Steph de repente começam a gritar MORTE À GESTÃO, totalmente radicalizados em questão de minutos.

E tudo parece grande. Grandes céus, grandes vistas, grande cidade, grande abóbada subterrânea, filmados em ângulos ou com um movimento giratório que enfatiza a escala. As prolongadas lutas contra monstros são viscerais e divertidas de uma forma característica de criatura; você tem a sensação de que se esse programa pudesse de alguma forma incluir o combate real de kaiju nas coisas, ele o faria. (Certamente há um Godzilla andando pesadamente pelo deserto em algum lugar, certo?) Como sempre, cada mudança tonal parece natural, como um comentário sobre os outros tons presentes no show, ao invés de apenas uma forma de brincar com o público.

É preciso muita habilidade para realizar esse ato de equilíbrio selvagem. Precipitação faz com que pareça fácil. Embora o final não tenha cumprido tudo o que prometeu, a promessa do show permanece intacta.

Sean T. Collins (@seantcollins.com em Bluesky e estesantcollins no Patreon) escreveu sobre televisão para The New York Times, Vulture, Rolling Stone e em outro lugar. Ele é o autor de A dor não machuca: meditações na Road House. Ele mora com sua família em Long Island.

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