NÃO PERCA: ‘Paradise’ Season 2 Episode 5 Recap: “The Mailman” 🍿

Alguém tinha que ser um cara mau eventualmente.

Depois de quatro episódios da mais humana e gentil aventura de sobrevivência pós-apocalíptica que você provavelmente encontrará, na qual a única constante que une as pessoas é a bondade humana, surge um cara chamado Gary para perturbar o carrinho de maçã em Paraíso Temporada 2, episódio 5. Ele dá toda a aparência de ser um gigante gentil, com o ator Cameron Britton trazendo a mesma energia calorosa e cativante de uma criança superdimensionada para a atuação que você encontrará no excelente John C. Reilly. Então, naturalmente, nosso homem Xavier não tem motivos para acreditar que seja um assassino mentiroso.

Este episódio é realmente de Gary, assim como a estreia da temporada pertenceu a Annie de Shailene Woodley. (O programa agora é dois em dois nos episódios de Convidados Muito Especiais nesta temporada, para aqueles que acompanham em casa.) Através de extensos flashbacks, vemos o tipo de vida que ele levava antes do Evento: a de um carteiro bem-educado, solitário, mas não amargo com isso, cuidando de seus negócios agradavelmente indefinidos. Ele é gentil com as crianças e tem um pouco de medo de cachorros. Ele tem um sotaque sulista tão gentil que você poderia embrulhar a porcelana de boa qualidade para guardá-lo. Os jogos são sua principal forma de comunicação social.

É assim que ele inicia uma amizade online com um jogador mais sarcástico e de fala rápida chamado Ennis (Andy McQueen, memorável em outro drama pós-apocalíptico caloroso, Estação Onze). Sua conversa fiada sobre como sobreviver a um apocalipse zumbi como o de seu videogame se transforma em uma conversa séria de preparação quando a notícia do desastre iminente começa a se espalhar pela Internet. Aquele especialista em supervulcões que aparece em um podcast da manosfera chamado “PREPS AND REPS” pode ser a piada mais engraçada do programa. (Ennis ganha uma camiseta de Natal com os dizeres “NÃO GRITE COMIGO, EU VOU CUM” mais tarde no episódio, que é a segunda piada mais engraçada do programa.)

Quando chega o dia, o improvável par de heróis põe em ação o seu plano. Com seus suprimentos já reunidos, eles estão reunindo um grupo heterogêneo de especialistas em vários campos práticos, como jardinagem, carpintaria e medicina, para viver com eles no abrigo sob os correios de Gary. Ao longo do caminho, Gary encontra dois convidados inesperados: Bean (Benjamin Mackey), uma criança negligenciada que ele viu em seu trajeto, e sua futura melhor amiga, Teri Rogers-Collins, de quem ele tem um bom pressentimento quando a vê cuidando do menino depois que ele se afasta. Apesar das objeções de Ennis, a dupla se junta à sua comunidade ad hoc.

Por muito tempo parece que o único problema no horizonte virá da direção de Ennis. Ele assume sua posição de comando com muita facilidade e está abertamente ressentido com Teri (se não com Bean). Quando os membros de um pequeno grupo começam a formar pares e seguir em frente, isso parece irritá-lo.

Mas é com Gary que tivemos que tomar cuidado o tempo todo. A história atual mostra ele ganhando a confiança (limitada) de Xavier enquanto eles se preparam para atacar um grupo próximo de sobreviventes armados viajando de trem, que Gary diz ter sequestrado todos depois que Ennis traiu sua localização. Mas os flashbacks revelam lentamente que a maior parte do grupo já partiu por conta própria, que Gary está de fato apaixonado por Teri e que está tão desesperado para impedi-la de se juntar ao comboio do grupo de trem para o Colorado que mata Ennis para mantê-lo quieto. Apenas Bean vê o que aconteceu.

Tudo isso é habilmente escondido pela atuação de Britton. Nunca uma vez ele emite vibrações assustadoras de incel ou de perseguidor violento de uma forma óbvia. Ele nunca é obsequioso – desde o início ele dá a Teri um amor duro sobre a necessidade de puxar seu peso – e recua quando questionado. Ele também não é um supervilão calculista da TV. Seu plano mestre é atrair o marido de sua amada Teri para cumprir suas ordens e montar uma missão suicida de “resgate” contra pessoas que nem sequestraram ninguém, na esperança de que todos entre ele e Teri morram no processo? Gary parece esse tipo de cara para você?

Isso não é para deixá-lo fora de perigo por nenhum esforço de imaginação. Ele matou seu amigo mais antigo e parece prestes a arriscar a vida de muito mais pessoas inocentes. É simplesmente para dizer que ele é apenas um cara que cedeu sob a pressão do pós-apocalipse. Ele depositou todas as suas esperanças em uma pessoa, embora ele e ela reconhecessem um ao outro que essas esperanças eram em vão, então aconteceu de ter uma arma na mão quando soube que essas esperanças estavam prestes a ser frustradas e ele a perderia para sempre. Xavier, um agente treinado do Serviço Secreto, cai em seu colo de maneira semelhante. Ele não está planejando, ele está reagindo no momento. Ele não está movendo peças de xadrez, ele está girando os pratos o mais rápido que pode.

É isso que o faz sentir que ainda faz parte da trama desta história, ao invés de algum tipo de falha em sua matriz. Se as coisas tivessem sido um pouco diferentes, ele teria sido tão legitimamente útil para Xavier quanto Annie, ou para as pessoas naquele último episódio do restaurante. Existe um mundo onde Gary nunca puxou o gatilho. Só não é este.

ParaísoA segunda temporada de é algo fascinante de se observar. Um afastamento radical da estrutura da temporada original, bem como uma expansão dramática do seu âmbito, continua a introduzir novos personagens não como participações especiais, mas como características de suporte da narrativa e membros do elenco. Mesmo que Gary acabe não durando mais do que Annie – na verdade, especialmente se ele não durar mais do que ela – é uma ilustração da confiança de Dan Fogelman e da empresa em suas próprias habilidades. (Não sei sobre você, mas ajuda o fato de eu gostar de Annie e Gary mais do que qualquer pessoa que ficou lá no bunker. Woodley e Britton garantiram isso.)

E agora temos um verdadeiro susto em nossas mãos. A menos que algo mude rapidamente, Xavier está prestes a atacar pessoas inocentes, apenas para reaproximar sua esposa de um homem cujo amor ela já rejeitou educadamente. Isso vai prejudicar o reencontro deles – embora isso seja Paraísoentão eu espero que ele seja colocado contra o sol escaldante enquanto os sintetizadores mais arrebatadores que você já ouviu em sua vida passam por você. A vida no volume máximo, lembra? Você só precisa esperar que goste da música que a vida está tocando para você, ou então não há como dizer o que você, como Gary, pode fazer para mudar de canal.

Sean T. Collins (@seantcollins.com em Bluesky e estesantcollins no Patreon) escreveu sobre televisão para The New York Times, Vulture, Rolling Stone e em outro lugar. Ele é o autor de A dor não machuca: meditações na Road House. Ele mora com sua família em Long Island.

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