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Para Feliz e você sabe disso, No último documentário da antologia Music Box da HBO, a diretora Penny Lane considera o oceano de música infantil que cerca um grande peixe como “Bebê Tubarão” e seus bilhões de streams. Como os artistas que fazem essa música lidam com a velha, ainda evasiva e ainda meio idiota questão do que é legal? Como escrever uma música eficaz para crianças usando uma linguagem que as valide e inclua? E será que a inteligência artificial manchará a alegria inata da voz e do movimento humano – de ouvir uma batida e de dar um pontapé inicial – assim como a tecnologia está destruindo todo o resto em nossa cultura?

A essência: Feliz e você sabe disso concentra-se em quatro criadores musicais infantis, pois considera a indústria e o clima cultural onde trabalham. Quando a professora de pré-escola Laurie Berkner percebeu que não conseguiria alcançar os seus jovens alunos, começou a escrever e a interpretar canções originais – muitas vezes sobre dinossauros – a partir da perspectiva deles. Chris Ballew fez sucesso com sua banda alternativa dos anos 90, The Presidents of the United States of America, mas após o esgotamento da indústria musical, lançou vários discos como Caspar Babypants. A musicista Divinity Roxx, ex-baixista de turnê de Beyoncé, fundiu hip-hop com positividade em sua própria abordagem à música infantil. E para o artista infantil Johnny Only, o lançamento de sua versão da antiga canção do acampamento de verão “Baby Shark” em 2011 tornou-se um sinal legalmente pegajoso no caminho que a empresa sul-coreana Pinkfong tomou para lançar sua própria versão de “Shark” na corrente sanguínea mundial. Drama de direitos autorais, doo-doo-doo-doo-doo, gatos gordos corporativos vs. o garotinho, doo-doo-doo-doo-doo, etc.

Para Anthony Field, do The Wiggles, a história é um pouco diferente, principalmente porque sua banda se tornou um gigante da música infantil. O combo vem gravando discos e fazendo shows há décadas e é uma instituição que inspirou gerações de fãs, que agora passam músicas do Wiggles como “Fruit Salad” e “Hot Potato” para seus próprios filhos. Feliz e você sabe disso inclui muitas filmagens de shows do Wiggles que estão com ingressos esgotados em arenas e repórteres de TV perplexos dizendo coisas como “Crianças enlouquecidas por causa de uma banda de rock? Eu tenho meu ingresso”.

Dentro de toda essa discussão estão questões sobre a validade do que eles fazem. Berkner tentando replicar as expressões faciais que as pessoas fazem quando descobrem que ela só escreve e toca músicas para crianças, como se isso fosse fofo, mas não legítimo. Ballew chama o público infantil de punk pra caralho porque exige autenticidade. (Roxx concorda: “Só quando você começa a fazer isso é que você percebe que não é nada fácil.”) Mas Feliz também questiona a natureza da música para as crianças em geral. O que lhes ensinamos através do canto, da repetição e da força central do ritmo? E talvez não tenha nada a ver com educação, porque a música – o sentimento – já estava neles, não corrompido pelo comportamento arraigado. “Não é sempre que os adultos se permitem brincar”, diz Laurie Berkner no Feliz. “A menos que eles fiquem bêbados o suficiente.”

De quais filmes você lembrará? O documentário de 2023 Batata Quente: A História dos Wiggles aprofundou-se na história e no legado do grupo australiano, que se tornou um dos grupos musicais infantis de maior sucesso de todos os tempos. Parchís: O Documentário mostra uma fatia fascinante – e pelo menos esquecida na América – do entretenimento infantil de uma época diferente. E Feliz a cineasta Penny Lane também dirigiu Ouvindo Kenny Goutro documento da série Music Box, que tentou enfiar uma agulha de amor e ódio na carreira do peso pesado do jazz suave.

Desempenho que vale a pena assistir: Os criadores de música infantil apresentados em Feliz confrontar consistentemente uma questão, que basicamente se resume ao mesmo velho binário legal ou idiota. Por isso é interessante capturá-los em home studios, ou tocando com outras pessoas, ou passeando pela floresta com um ukelele, em busca de inspiração. Essas pessoas são profissionais e precisam trabalhar. Escrever uma ótima música requer escrever uma ótima música, não importa se o resultado final apresenta dinossauros pisoteadores, grandes carros vermelhos ou a genialidade do macarrão com manteiga.

Diálogo memorável: Para Chris Ballew, escrever canções para crianças foi “uma bela oportunidade de ter a experiência das crianças com a mídia, e a música e os filmes serem ricos e imaginativos”. Ou, você sabe, o oposto de “de má qualidade, inútil e simplista”. (Ballew: “TOSSE ‘Babyshark’ TOSSE.”)

Sexo e Pele: Como sabemos pelo single “Jellyfish Jones” de Caspar Babypants de 2016, o personagem principal da música não tem ossos. Mas se o fizesse, uma das primeiras coisas que poderia fazer, quando se libertasse de uma vida flutuando no mar e, claro, depois de aprender a dançar a dança do ventre, seria preparar-se para umas calças de água-viva.

Nossa opinião: Talvez tudo se reduza a três acordes e uma frase viciante sobre cocô? Ninguém realmente sai e diz isso em Feliz e você sabe dissomas a alusão do documento é que a música infantil constitui um caminho para o prazer humano universal. As crianças adoram um padrão repetido, talvez ligeiramente variado de uma forma que possam antecipar. (Então, um refrão musical familiar.) As crianças adoram barulho, movimento e uma sensação de diversão sem fim. (Então, o abandono contido em uma música pop atemporal, ou o potencial consumidor de uma batida na pista de dança – assim como Mon Mothra.) E as crianças não têm problemas em entender como isso as faz sentir, não importa quem esteja assistindo. (Portanto, não há dúvidas dos adultos sobre a percepção.) Chris Ballew chega mais perto dessa conexão sônica de blocos de construção em Feliz quando ele descreve a “lâmpada de desenho animado” que acendeu em sua cabeça. Livre da “cultura do cool” que dominava a música alternativa, ele poderia aplicar o capricho já embutido no material da PUSA (“Lump ficou em último lugar na fila de cérebros, e o que ela conseguiu era meio podre e insano”) ao seu trabalho para crianças como Caspar Babypants. Escrever algo cativante e memorável não é exclusivo de composições sérias ou mesmo de canções de amor bobas. É a chave para entendermos a música no nível do sistema nervoso.

Acreditamos nos músicos apresentados em Feliz e você sabe dissoe estão confiantes de que continuarão trabalhando em seu ofício. Mas esse documento também nos deixou um pouco tristes. Comparando o trabalho deles como compositores com a IA que contaminou os espaços musicais infantis no YouTube, como Feliz faz, realmente não há comparação alguma. A primeira categoria é repleta de criatividade e do leve toque de uma letra personalizada; o último é como dizer a um daqueles robôs de entrega de burrito para realmente fazer um burrito. Feliz não tem realmente uma resposta para esse fenômeno maior, mas realmente não precisa de uma. (Afinal, é uma tentativa de permanecer positivo.) Em vez disso, faz parte de um comentário maior e mais triste de que, mesmo num setor da indústria como a música infantil, uma tecnologia que ninguém pediu está a ultrapassar as melhores partes do ser humano – como o ato simples e aprendido de desfrutar de uma música – e a substituí-la por disparates clicáveis ​​criados por robôs. Como diz a escritora e crítica cultural Willa Paskin em Feliz“É a antítese do que queremos fazer com nossos filhos de dois anos.”

Nosso chamado: Transmita, especialmente se você for pai ou mãe. Feliz e você sabe disso desvenda o que pode tornar a música infantil bonita, o que pode torná-la um verme de ouvido – de maneiras boas e ruins – e o que pode torná-la branda e grosseiramente comercializável. Quando todas essas variedades de música infantil acontecem ao mesmo tempo, cria-se um desafio para uma indústria que continua prosperando a cada geração que nasce.

Johnny Loftus (@johnnyloftus.bsky.social) é um escritor que mora em Chicago. Veterano das trincheiras semanais alternativas, seu trabalho também apareceu na Entertainment Weekly, Pitchfork, The All Music Guide e The Village Voice.

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