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Filme IBATS (inspirado em uma história verdadeira) Óleo de Sarah (agora transmitindo no Amazon Prime Video) é de um tipo de filme biográfico muito mais tolerável. Em vez de contar a história de uma figura esportiva, musical ou política bem conhecida, ele aborda um ponto-chave da vida de Sarah Rector – ela tinha 11 anos quando, como descendente de índios Creek, recebeu 160 acres de terras em Oklahoma sob o Tratado de 1866. O pacote foi inicialmente considerado sem valor, mas Rector encontrou petróleo e se tornou a primeira mulher negra americana a se tornar milionária. O diretor Cyrus Nowrasteh usa o livro de Tonya Bolden Procurando por Sarah Rector: a garota negra mais rica da América como um trampolim para uma história baseada na fé que surge em Zachary Levi como um personagem fictício (composto?) ao lado da jovem Naya Desir-Johnson, que mostra notável precocidade como protagonista de um drama familiar caloroso, embora previsível.

A essência: Por meio da narração, Sarah Rector (Desir-Johnson) explica como Oklahoma, no início do século 20, era um lugar onde pessoas de ascendência indígena adquiriam terras como parte das reparações do governo, apesar de ainda não terem direitos iguais. É no jugo desse período conturbado da história que sua história se passa. Sarah sabe ler e escrever tão bem quanto qualquer pessoa de qualquer idade em Muskogee. Ela assina seu próprio nome na escritura de 160 acres e depois caminha pela terra empoeirada e coberta de arbustos com seu fiel cachorro Bluebonnet ao seu lado. Ela coloca o ouvido na terra e jura que pode ouvir “um oceano” de petróleo ressoando abaixo. Ela tem fé que Deus colocou uma fortuna sob seus pés. Como uma crente intensamente devota, cabe à sua mãe Rose (Senequa Martin-Green) acreditar no que Sarah diz – e ao seu pai, Joe (Kenric Green), descobrir como pagar o exorbitante imposto predial de 30 dólares.

Joe quer absolutamente acreditar, por razões pragmáticas; a perfuração de petróleo é uma oportunidade tão boa quanto qualquer outra para cobrir essa conta fiscal. Ele e Sarah passeiam pelas ruas do centro de Muskogee, onde Jim Crow governa. Ao tentar se reunir com empresas de escavação de petróleo, ele é delicada e indelicadamente rejeitado por causa da cor de sua pele algumas vezes antes de Devnan (Garret Dillahunt) de Pan-Ok concordar em arrendar o terreno, abrir uma loja e ver o que há sob o solo – mas não até que Sarah faça uma barganha difícil por sua parte das descobertas (Joe pergunta a ela depois: “O que é realeza?”). Claro, Devnan é um sleazemonger capitalista branco que treina durante alguns meses, diz que não há nada para se conseguir, tenta comprar o terreno por uma ninharia, depois tenta comprá-lo por uma fortuna de pequena a média dimensão. Curioso. Sarah e Joe mantêm-se firmes e dizem não, mas depois percebem que a família pode estar em perigo. No momento em que enterram a escritura para escondê-la, dois capangas de Devnan armados com espingardas reviram a casa tentando roubar a papelada e, por precaução, colocam uma bala no cachorro.

As circunstâncias colocam Sarah na companhia de Bert (Levi), um sujeito texano de fala rápida, com um brilho um pouco escorregadio, mas com um bom coração. Quando ela está prestes a ser expulsa de um restaurante só para brancos, ele a defende e compra uma limonada para ela. Ele diz que é um “descobridor” e um “pescador selvagem” que, junto com o parceiro Mace (Mel Rodriguez), tem alguma experiência em perfuração de petróleo. Depois de outra barganha dura, mas justa, ele concorda em ajudar os Reitores fazendo o trabalho duro e sujo, que vai desde equipar o equipamento até socar racistas no nariz, apontar armas para pessoas que apontam armas para eles, até enfrentar (estremecer) advogados. Bert e Sarah são praticamente inseparáveis ​​enquanto lutam pelo que é dela por direito. Então eles vão explorar um tesouro ou os bandidos vão beber seu milkshake? SEM SPOILERS, MAS ESTA É UMA HISTÓRIA VERDADEIRA NO REGISTRO HISTÓRICO, ENTÃO, VOCÊ SABE.

De quais filmes você lembrará? Óleo de Sarah é uma combinação significativamente higienizada para crianças – e muito mais cheia de Jesus – de Haverá sangue e Assassinos da Lua Flor.

Desempenho que vale a pena assistir: Embora Desir-Johnson tenda a enfatizar demais as leituras de falas, como se ela estivesse apresentando um programa do Disney Channel, não há como negar seu carisma e apelo, que impulsionam o filme e mantêm o público emocionalmente envolvido na história.

Sexo e pele: Nenhum. Porque Deus está observando em todos os momentos.

Nossa opinião: Óleo de Sarah é franco e óbvio de uma maneira que revela sua intenção de atingir o público mais jovem. Embelezada como é inevitavelmente, a verdade em sua essência é inegavelmente inspiradora, uma história alegre sobre como a sorte e o sonho americano conspiram para recompensar alguém, desde que ele tenha uma crença forte e contundente em Deus. Bem, principalmente de qualquer maneira. As recompensas da fé são indiretas, afastando os cínicos e também muitas das armadilhas dos filmes cristãos enfadonhos. Focado fortemente no desempenho vencedor de Desir-Johnson, a direção robusta e segura de Nowrasteh torna o filme fácil de engolir – e é igualmente fácil ignorar aberturas ideológicas pesadas, especialmente aquelas que meio que implicam, mas não afirmam abertamente, que os crentes são humanos superiores cujos cães sobrevivem milagrosamente a tiros de espingarda.

Mas o que realmente está no centro da história é a amizade entre Bert e Sarah e a fé um no outro. Ela está certa e pura, é claro, e ele é um pouco astuto (seu passado conturbado envolve fraudar viúvas ricas), mas há uma conversa entre eles no fundo do filme sobre o estado de sua alma que tem toda a sutileza de uma banana de dinamite, mas ainda assim é eficaz. O desempenho de Levi é amplo e exagerado – tente não rir quando ele diz: “Nada pior do que um buraco seco”, em referência à perfuração de petróleo, claro – mas caloroso e genial, como se estivesse tentando igualar a habilidade de Desir-Johnson de comandar a tela. A química entre eles é encantadora e constitui o cerne do apelo do filme.

Nosso chamado: Óleo de Sarah é bastante brega, mas igualmente assistível. Você poderia fazer muito pior na noite de cinema em família. TRANSMITIR.

John Serba é crítico de cinema freelancer de Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog o abraçou uma vez.

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