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“Ele era um atleta e um artista.” Ele também procurou a morte? Em O Feiticeiro das Trevasum quatro partes HBO Na série documental dirigida por Peter Mortimer e Nick Rosen, conhecemos Dean Potter, escalador livre pioneiro, saltador BASE e mestre do highline. A habilidade desse cara às vezes parecia sobre-humana, com subidas solo livres cheias de manobras impossíveis. Ele também foi, dizem amigos e outros escaladores, “amaldiçoado com um lado negro”. O Feiticeiro das Trevas tenta encontrar os lugares onde a vida interior de Potter fortaleceu e ameaçou seus talentos externos.

Tiro de abertura: “Quando eu era menino, minha primeira lembrança era esse sonho de cair.” Foi uma premonição? No antigo clipe da entrevista, Dean Potter não sabe. Mas ele sente necessidade de ir em direção ao desconhecido e enfrentar o medo.

A essência: Há muitos momentos como este em O Feiticeiro das Trevasenquanto Potter considera para a câmera onde suas filosofias terminam e o verdadeiro trabalho de busca por emoções fortes começa. Ele começou a escalar rochas quando tinha 17 anos e nunca mais olhou para trás, e no início dos anos 90 já havia formado uma equipe de entusiastas com ideias semelhantes. “Escalar naquela época”, diz Jim Hurst, amigo de Potter, “era uma maneira de criar uma nova realidade”. Em 1999, a escalada quase livre de Potter dos 2.500 pés. Half Dome em Yosemite foi seu momento de avanço no esporte de aventura. Mas a essa altura, como revelam entrevistas de arquivo com Potter e uma análise profunda de seus diários, o lado mais sombrio de sua filosofia sobre a vida e como enganar a morte já estava com ele.

Dean Potter morreu em Yosemite em 2015, durante um salto com wingsuit. Mas O Feiticeiro das Trevas constrói esse incidente retrocedendo no tempo. Ele reconstrói a personalidade de Potter a partir do ponto de vista de muitos amigos e colegas escaladores, tem acesso a uma tonelada de imagens fantásticas através dos vídeos de escalada “Masters of Stone” do cineasta Eric Perlman – completos com suas trilhas sonoras e gráficos de hair metal – e mostra como esses caras e seu talento como escaladores livres se fundiram com a crescente popularidade e marketing de esportes ao ar livre.

“Dean começou a ter uma mística em torno dele.” A série documental também entrevista alpinistas profissionais como Cedar Wright e Hans Florine, cujas experiências com Potter variaram de inspiradoras a agravantes, enquanto o alpinista talentoso, mas extremamente motivado, se envolveu em competições para ver quem poderia ser o melhor. As pessoas começaram a se perguntar se seu talento para galopar rocha acima era aumentado por algum nível de elite de desempenho humano inalcançável por meros mortais.

Ou foi tudo besteira? Isso também é o que algumas pessoas dizem sobre Dean Potter e sua automitologização. No coração de O Feiticeiro das Trevas é o legado de uma figura talentosa, misteriosa e polarizadora.

De quais programas você lembrará? Alex Honnold, tema do fascinante documentário vencedor do Oscar de 2018 Solo grátistambém teve uma grande rivalidade com Dean Potter, e aparecerá em O Feiticeiro das Trevas. A escalada é um reality show de 2023 para a HBO que apresentava escaladores amadores e profissionais… e Jason Momoa. A HBO também tem Onda de 100 pésonde os surfistas olham a morte nos olhos enquanto esculpem sonhos nas ondas. E muitas das travessuras de escalada de Potter e sua equipe nos anos 90 nos lembraram da cultura do skate do sul da Califórnia nos anos 80. Até as rodas caírem oferece um sólido perfil documental de Tony Hawk.

Nossa opinião: É fácil se perder na maravilha das façanhas de escalada em O Feiticeiro das Trevas e esqueça que a filmagem poderia ter sido filmada 10, 15 ou 100 vezes. Mas também é fácil se perder na maravilha dessas façanhas de escalada e considerar quantas vezes Potter ou seus compatriotas poderiam ter morrido diante das câmeras. O estilo de vida retratado nesta série documental, a partir de um poço incrivelmente profundo de filmagens antigas de VHS, filmes e coleções pessoais, transmite bem a sensação de loucura necessária para viver como antes. Ele também retrocede e reproduz, então entendemos o quão comprometida essa equipe estava. Estamos vivendo o momento, duas décadas depois, de uma vida que nunca viveremos. Mas a adesão e o investimento emocionante por segundo são revigorantes.

E ainda assim, mesmo no espaço de um episódio, O Feiticeiro das Trevas estabelece Dean Potter como um talento geracional de escalada enquanto constrói um tom questionador. Estamos intrigados com o que irá encontrar, à medida que a série documental explora a escrita e o desenho em seus diários (muitas vezes com animações impressionantes adicionadas), considera sua criação de mitos de perspectivas externas e tenta reconstruir a vida de Potter enquanto se pergunta por que ele perseguiu a morte.

Desempenho que vale a pena assistir: Pelo menos no primeiro episódio, Steph Davis não é entrevistada. Mas o talento da alpinista profissional na rocha e seu relacionamento tumultuado e eventual casamento com Dean Potter são os principais impulsionadores de O Feiticeiro das Trevas.

Sexo e Pele: Nenhum.

Foto de despedida: Você está observando Dean Potter esticar uma linha bem alta, entre duas pontas de pedra, e depois andar descalço, sem cinto de segurança nem nada, e você está pensando: “Talvez esse cara seja realmente sobre-humano”.

Estrela Adormecida: O cineasta Eric Perlman tem uma ótima perspectiva sobre Potter e um arquivo completo de filmagens para provar isso.

Linha mais piloto: “Ele estava perturbado”, dizem os amigos de Dean Potter dos velhos tempos. “Parecia que escalar era a única coisa que mantinha os demônios afastados.”

Nosso chamado: Transmita! O Feiticeiro das Trevas traça o perfil de um personagem interessante e um tanto misterioso do alpinista e caçador de emoções Dean Potter. Onde terminou sua tremenda habilidade que desafia a morte e começou seu zen e a arte da manutenção mental do alpinista?

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